Pelanggan mengirim pesan “Info harga?” pada jam 10 malam. Apakah Anda akan bangun untuk membalasnya? Di era always-on, bisnis yang “tertidur” akan kehilangan pelanggan. Inilah mengapa chatbot WhatsApp telah menjadi ‘karyawan’ digital 24/7 yang wajib dimiliki, dari UMKM hingga perusahaan raksasa.
Bot WA tidak hanya bisa membalas sapaan, tetapi juga menjawab pertanyaan umum (FAQ), melacak pesanan, hingga menerima pendaftaran.
Namun, bagaimana cara membuatnya? Apakah harus bisa coding? Tenang, panduan ini akan membedah tuntas 3 metode utama untuk membuat chatbot WhatsApp sesuai dengan kebutuhan dan level keahlian Anda.
Penting! Pahami Perbedaan: WA Business vs WA Business API
Ini adalah hal paling fundamental yang sering disalahpahami.
- Aplikasi WhatsApp Business (Yang Biasa Anda Download):
- Gratis.
- Bukan Chatbot Sebenarnya. Fiturnya terbatas pada “Balasan Cepat” (Quick Replies) dan “Pesan di Luar Jam Kerja” (Away Messages). Ia tidak bisa melakukan percakapan interaktif.
- WhatsApp Business API (Platform):
- Inilah ‘Otak’ Chatbot Sebenarnya. Ini adalah platform yang dirancang untuk bisnis skala menengah hingga besar agar bisa terhubung ke sistem mereka.
- Tidak Ada Aplikasi. Ini hanyalah “jembatan” atau API.
- Wajib Melalui Pihak Ketiga. Anda tidak bisa mendaftar API ini langsung ke WhatsApp. Anda harus mendaftar melalui mitra resmi Facebook/Meta yang disebut Business Solution Providers (BSP).
- Berbayar. Ada biaya langganan bulanan dari BSP dan biaya per percakapan dari WhatsApp.
Sekarang setelah Anda paham perbedaannya, mari kita bahas cara membuatnya.
Metode 1: Menggunakan Platform No-Code (Paling Mudah & Populer)
Ini adalah cara terbaik bagi 90% pebisnis dan UMKM. Anda tidak perlu coding sama sekali. Anda akan menggunakan jasa Business Solution Provider (BSP) yang sudah menyediakan dashboard visual untuk membuat alur chatbot.
Platform Populer di Indonesia: WATI, Mekari Qontak, Sleekflow, Intercom, Twilio.
Langkah-Langkah Umum (Contoh Menggunakan WATI):
- Daftar ke Platform BSP (misal: WATI): Kunjungi situs resmi mereka dan daftar untuk sebuah akun. Anda akan diminta untuk menyiapkan dokumen bisnis Anda (SIUP/NIB, NPWP, dll.) untuk verifikasi.
- Hubungkan Akun Facebook Business Manager: WhatsApp API terhubung dengan akun bisnis Facebook Anda. Ikuti panduan di platform BSP untuk menghubungkan dan memverifikasi nomor Anda.
- Dapatkan “Centang Hijau” (Opsional): Setelah terverifikasi sebagai bisnis resmi, Anda bisa mengajukan Official Business Account (centang hijau) untuk meningkatkan kredibilitas, meskipun ini tidak wajib untuk chatbot berfungsi.
- Mulai Membuat Alur (Flow Builder): Inilah bagian serunya. Sebagian besar platform memiliki editor drag-and-drop. Anda bisa membuat alur seperti:
- Kata Kunci Pemicu: Jika pengguna mengetik “Menu”.
- Balasan Otomatis: Bot akan membalas dengan, “Hai! Selamat datang. Silakan pilih menu di bawah ini:”
- Tombol Interaktif: 1. Lihat Produk, 2. Cek Ongkir, 3. Bicara dengan CS.
- Integrasikan & Uji Coba: Setelah alur selesai, Anda bisa mengintegrasikannya dengan sistem lain (misal: Shopify untuk cek pesanan) dan lakukan uji coba.
- Kelebihan: Sangat mudah, tanpa coding, bisa langsung jalan dalam 1-2 hari.
- Kekurangan: Berbayar (biaya langganan bulanan ke platform BSP).
Metode 2: Menggunakan Aplikasi WhatsApp Business Biasa (Gratis & Terbatas)
Jika Anda adalah bisnis perorangan dan hanya butuh balasan otomatis yang sangat sederhana, Anda bisa menggunakan aplikasi WA Business biasa.
- Unduh Aplikasi WhatsApp Business dari Play Store / App Store.
- Buka Setelan > Fitur bisnis.
- Atur “Pesan di luar jam kerja” (Away Message): Atur balasan otomatis yang akan terkirim jika ada yang menghubungi Anda di luar jam operasional. (Contoh: “Terima kasih telah menghubungi. Jam operasional kami 09.00-17.00. Kami akan segera membalas pesan Anda besok pagi.”)
- Atur “Salam” (Greeting Message): Atur pesan sapaan yang otomatis terkirim saat pelanggan baru menghubungi Anda.
- Atur “Balasan Cepat” (Quick Replies): Ini adalah fitur paling berguna. Anda bisa membuat shortcut untuk balasan panjang. Misalnya, jika Anda mengetik
/rekening, WA akan otomatis menggantinya dengan nomor rekening lengkap Anda.
- Kelebihan: 100% gratis dan mudah diatur.
- Kekurangan: Bukan chatbot. Tidak bisa interaktif, tidak bisa membalas berdasarkan kata kunci spesifik, dan tidak bisa diintegrasikan ke sistem lain.
Metode 3: Coding Sendiri (Jalur Developer/Mahir)
Ini adalah jalur paling kompleks, paling fleksibel, sekaligus paling mahal. Anda membangun semuanya dari nol.
- Daftar ke Meta for Developers: Anda harus mendaftar sebagai developer di platform Meta dan mengatur aplikasi Anda.
- Dapatkan Akses API: Dapatkan kunci API dan endpoint Anda. Anda bisa menggunakan Cloud API (dihosting Meta) atau On-Premise API (dihosting di server Anda sendiri).
- Pilih Bahasa & Library: Anda bisa menggunakan Python (dengan library seperti
Twilio-python), Node.js (whatsapp-web.js– catatan: ini tidak resmi dan berisiko), atau bahasa lain. - Tulis Logika Bot: Inilah bagian sulitnya. Anda harus menulis kode untuk menerima pesan, menganalisis teksnya, dan menentukan balasan yang sesuai (misalnya, menggunakan if-else sederhana atau mengintegrasikan layanan AI seperti Dialogflow).
- Hosting Server: Bot Anda harus berjalan di server yang menyala 24/7 untuk bisa menerima dan membalas pesan kapan saja.
- Kelebihan: Kontrol 100% atas semua fitur.
- Kekurangan: Sangat rumit, butuh keahlian coding dan manajemen server, dan tetap ada biaya API dari Meta.
Kesimpulan: Pilih Jalur Anda
- Jika Anda UMKM atau pebisnis yang ingin solusi cepat, profesional, dan tanpa coding: Gunakan Metode 1 (Platform BSP seperti WATI). Ini adalah pilihan terbaik bagi 90% pengguna.
- Jika Anda bisnis perorangan (misal: freelancer) dan hanya butuh balasan “sedang offline”: Gunakan Metode 2 (Aplikasi WA Business).
- Jika Anda seorang developer atau perusahaan teknologi yang ingin integrasi super kustom: Gunakan Metode 3 (Coding Sendiri).
Dengan chatbot WhatsApp, Anda tidak hanya menghemat waktu, tetapi juga memberikan pelayanan yang lebih responsif dan profesional kepada pelanggan Anda, kapan pun mereka membutuhkan.
Etgar Kurniawan
Etgar Kurniawan adalah penulis konten teknologi di Teknovatif.com, yang antusias membahas perkembangan dompet digital, aplikasi, dan layanan teknologi di Indonesia.